Sous sa présidence on arrêtait, dénonçait, emprisonnait, torturait, exécutait pour des peccadilles

Ce roman est un portrait bouleversant de l’Albanie dont on se demande si ses habitants n’ont pas été atteints par une malédiction. Pensez un peu, ceux qui peuplent le « pays des aigles » ont su depuis des siècles résister d’une façon ou d’une autre aux envahisseurs. Romains, Byzantin, Ottomans se sont plus ou moins rapidement cassé les dents en tentant de conquérir le pays. Les anciens païens ont vécu sous domination chrétiennes catholique et orthodoxe, sunnite ou d’obédience chiite. Mais rien n’y a fait, nombreux sont les Albanais qui leur préfèrent aujourd’hui des divinités locales en relation avec la nature. Pour autant les désastres albanais n’ont pas uniquement été importés. Ils ont aussi été temporairement mais atrocement développés en interne du temps de la dictature d’Enver Hoxha. Celui qui se brouilla avec les communismes soviétique et chinois avait instauré un régime où le contrôle de la longueur des cheveux constituait un moindre mal. Sous sa présidence on arrêtait, dénonçait, emprisonnait, torturait, , exécutait pour des peccadilles. Malheur à ceux qui étaient suspectés d’écouter les radios ou de regarder les télévisions italiennes. Malheur aussi à la nature dont la préservation était incompatible avec le productivisme communiste. La « loi du sang » fut plus résiliente. Aucun commissaire du peuple ne parvint à l’éradiquer. Ce que les Albanais dénomment depuis des siècles le Kanun fut insoluble dans le communisme. Avec elle le meurtre d’un homme doit se payer en retour d’un autre meurtre. Elle dénie aussi quasiment tout droit aux femmes qui sont la propriété de la famille. Elles peuvent toutefois prendre la tête d’un clan décimé pour peu qu’elles soient vierges et qu’elles s’engagent à respecter le célibat.

La plupart ont tenté de préserver leur liberté et les traditions ancestrales

Tout cela la journaliste et romancière Marie Charrel nous le raconte dans un récit entremêlé sur trois époques. Les années soixante-dix au cœur de la dictature. Les années quatre-vingt-dix, soit après la mort d’Hoxha, quand le communisme albanais s’effondrait. Et de 2023 à 2024. Elle nous emmène dans les montagnes là où le pastoralisme a toujours été de mise et où ses personnages ont vécu sous le contrôle de la mythologie albanaise. Sarah va progressivement mettre à jour des secrets que même les villageois ignorent. Certains se sont compromis du temps du communisme. Mais la plupart ont tenté de préserver leur liberté et les traditions ancestrales en partant avec leurs troupeaux ou en priant leurs dieux. On les suit avec un immense plaisir dans des paysages magnifiques. On les envie quand ils ripaillent de bœuf mijoté aux oignons, d’aubergines et de tomates du potager, de byreks des feuilletés farcis aux blettes et à la feta. Surtout quand le lait des brebis embaume le thym des montagnes. Les habitants du village sans nom savourent d’autant plus ces agapes, que ceux qui ont tenté leur chance à l’étranger, sont souvent revenus où ils avaient grandi. Nous sommes faits d’orage nous propose une Albanie terrifiante, enthousiasmante, révoltante, mystérieuse. Savourez ce roman, il sera ensuite temps de découvrir ou de relire Kadaré.

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Lea est née dans une société façonnée par le culte de la personnalité 

Enfin libre sous-titré « Grandir quand tout s’écroule » est un témoignage passionnant sur la vie en Albanie dans les années qui ont suivi le régime communiste. C’est une réflexion à hauteur d’enfant sur le mensonge proposée par une femme qui est désormais professeur de philosophie politique à la London Scool of Economics. C’est une recherche de ce qu’est la liberté, effectuée par celle qui a grandi sous le communisme albanais avant de voir déferler sur son pays le libéralisme débridé. C’est la découverte d’un pays qu’on ne pouvait qu’imaginer en lisant les romans d’Ismaïl Kadaré. En théorie tout devrait être simple pour celle qui a connu un pays isolé comme peut l’être aujourd’hui la Corée du Nord. Car Lea est née dans une société façonnée par le culte de la personnalité dû à son président-dictateur. Mais elle n’a jamais souffert des files d’attente devant les magasins faute d’avoir imaginé une autre version des commerces. Elle n’a pas eu faim même si les petits pains distribués dans les camps de pionniers avaient le goût du caoutchouc. Lea jouait à fascistes et partisans plutôt qu’aux cow-boys et aux indiens. On la tartinait à la plage d’huile d’olive à la place de la crème solaire qu’utilisaient les rares touristes. Tout était différent pour ses parents et ses grands-parents qui ont doublement payé l’organisation du pays imposée après la seconde guerre mondiale. En se soumettant à l’ordre communiste qui n’admettait aucune contestation. Et en reniant leur histoire qui était celle d’une famille culturellement et financièrement aisée.

Au-revoir Marx et Engels, bonjour Friedman et Hayek

Mais voilà, l’entrée de l’Albanie dans la normalité occidentale n’a pas été aussi rayonnante que l’avaient promis les experts de la Banque mondiale. La mère de Lea s’est dans un premier temps jeté dans le nouvel espace de liberté en s’investissant dans la politique et dans la recherche de ses anciens biens familiaux. Avec son mari, elle réécrivait l’histoire familiale en expliquant que l’Albanie avait été une prison à ciel ouvert. Son époux avait certes au début perdu son emploi, mais il en avait rapidement trouvé un meilleur : directeur du plus grand port du pays. On lui demanda de licencier les travailleurs les moins qualifiés. C’était le prix à payer pour être admis dans le nouveau monde. Il ne dormait plus et qu’avait-il gagné avec sa voiture de fonction et son chauffeur puisqu’il retrouvait devant sa maison les Tsiganes qui le suppliaient de les garder ? Puis le pays a implosé. Poussés par les nouveaux dirigeants, les Albanais avaient investi leurs économies dans les nouvelles entreprises. Le communisme était derrière eux, place aux mirifiques taux d’intérêt proposés par le capitalisme. Au-revoir Marx et Engels, bonjour Friedman et Hayek. Les pyramides de Ponzi n’eurent qu’un temps et en 1997 commença la « guerre civile albanaise ». Le pays était aux mains des insurgés et des gangsters. Pour éviter les rafales de kalachnikov les habitants tentèrent de fuir à l’étranger. Mais ils comprirent rapidement que désormais les pays étrangers les rejetaient. L’Italie aurait accepté les réfugiés politiques mais pas les réfugiés économiques. Alors pour finir ses études Lea partit en Italie étudier la philosophie. Consciente que l’Albanie était désormais aussi éloignée de la liberté que le pays dont ses parents avaient tenté de s’échapper.

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