Célestine, Sophie Wouters, Éditions Hervé Chopin

Laurent Bisault — Sun, 19 Nov 2023 14:31:15 +0000

Venir au monde après le décès de ses parents, le 14 juillet 1956, tu parles d’un début. C’est celui de Célestine sortie du ventre de sa mère par un vétérinaire alors que la 2 CV familiale fumait contre un arbre. C’est pourquoi elle a été élevée par Berthe et Aristide qui pourtant n’avaient jamais caché que les gosses c’était pas leur truc. Comme si cela ne suffisait pas Célestine se retrouve à dix-sept ans devant la cour d’assises des mineurs pour meurtre, tout en refusant d’ouvrir la bouche au point de désespérer son avocat. Elle est certes belle Célestine mais sacrément mal partie. Et pourtant elle n’est pas si pénible sa vie que l’on suit au fil des dix-sept années qui nous amènent jusqu’au procès. Même si ses parents d’adoption exigent qu’elle finisse sa langue de bœuf. Car dans ce bled indéfini de la France profonde où on a dû avoir faim, la nourriture c’est sacré. Mais Berthe et Aristide l’aiment bien la petite. Le temps défile dans un récit vintage où apparaissent les premières télévisions et tout ce qui allait avec : La Séquence du spectateur, le Tour de France, Denise Fabre, Léon Zitrone, Belle et Sébastien. La jeune Célestine apporte dans sa chambre une photo de Pompidou qu’elle imagine en grand-père idéal. Ce qui prouve au moins qu’on est dans un roman, pas une bluette plutôt un roman d’horreur, sauf à être suffisamment pervers pour aimer les buissons en guise de sourcils.

Un roman drôlement bien troussé

Au début je trouvais la lecture plaisante, mais pas au point d’adhérer au propos d’Amélie Nothomb qui figure sur le bandeau du livre : « Cette nuit, j’ai lu Célestine. Ton texte m’a bouleversée, je n’ai pas pu m’arrêter. Je te dois une nuit blanche ! ». Solidarité d’outre-Quiévrain m’étais-je dit, car Sophie Wouters est belge comme la recordwoman des ventes de livres en France. Célestine est le premier roman déjà deux fois primé de cette artiste peintre vraiment sympa puisqu’elle a pris du temps à la dernière Foire des livres de Brive pour discuter avec moi de ce qu’elle aimait en littérature et de son éditrice. Son roman est drôlement bien troussé, et au fil des pages grandit l’envie de savoir ce qui enverra la jeune fille aux assises et comment elle s’en sortira. Pour ne rien spoiler je dirai seulement que je ne m’étais pas entièrement trompé. Célestine est tout sauf une bluette, et son dénouement va vous trotter dans la tête un certain temps. Elles sont fortes ces Belges…

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En son absence, Armel Job, Éditions Robert Laffont

Laurent Bisault — Tue, 07 Jan 2020 11:51:20 +0000

Comment définir ce livre ? Thriller ? Roman psychologique ? Probablement mais encore plus un sacré bouquin d’un auteur qu’on a été heureux de découvrir et dont on lira d’autres ouvrages. Et ça tombe bien, Armel Job est un auteur prolifique. En son absence nous raconte la disparition de Bénédicte, 15 ans, qui un matin ne prend pas le car qui doit l’amener au lycée. Bien plus que sa recherche, le livre décrit la manière dont réagissent ses proches. Nous sommes dans un bourg wallon, un territoire où le chômage a tout l’avenir devant lui. Mais point de pathos sur la misère sociale, plutôt la description d’une société marquée par l’affaire Dutroux. C’est d’abord Marie-Louise, la mère de Bénédicte, qui s’inquiète de la disparition. Elle en informe Mehdi, son ex-mari, un Marocain qui a dû divorcer quand Marie-Louise avait constaté son infidélité. Puis les voisins de Marie-Louise dont Julien, le chauffeur de bus qui croit avoir aperçu la jeune fille le matin de la disparition dans le break de Walter. Petit à petit les non-dits refont surface. Mehdi ne supporte pas que son ancienne femme voie d’autres hommes. Du moins le croit-il. Julien et sa femme revivent la mort de leur petite fille née en même temps que Bénédicte. Les vieilles biques de bénitier en profitent pour dire du mal de tout le monde. À commencer des jeunes allumeuses qui ne pensent qu’à s’exhiber. Malgré ou à cause de la panique, Marie-Louise et Mehdi vont se rapprocher. Même si Bénédicte avait choisi de rester avec sa mère après leur séparation, Mehdi fait tout pour la retrouver. Mais la psychologie n’est pas la première qualité de cet entrepreneur de travaux publics. Il a donc vite fait d’accuser Marie-Louise d’avoir été une mauvaise mère, puisqu’elle n’avait rien vu venir. Alors quand la gendarmerie débute son enquête, malheur à ceux qui sont interrogés. Ils deviennent immédiatement les cibles des habitants du village. Mieux vaut pour les hommes mûrs ne pas avoir montré de la sympathie pour la jeune fille sous peine d’être accusé de pédophilie. Mieux vaut aussi ne pas vivre au sein d’un couple brinquebalant, car il aura bien du mal à résister au séisme villageois. À la fin du livre on saura tout ou presque des principaux personnages. De la lâcheté ambiante qui pousse la foule à se dresser contre un présumé coupable. Mais finalement pas grand-chose de Bénédicte. Une jeune fille ordinaire d’un petit village sans histoire de la Wallonie.

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Célestine, Sophie Wouters, Éditions Hervé Chopin

En son absence, Armel Job, Éditions Robert Laffont