Sa connaissance il la tient de son grand-père paternel

Attention danger. Si vous commencez ce livre, vous ne le lâcherez plus ! Parce que son auteur, Michaël Dichter, qui était jusque-là scénariste et réalisateur, vient de faire très fort avec son premier roman. On l’appelait Bennie Diamond c’est un voyage enthousiasmant entre une misérable communauté juive polonaise d’avant-guerre et Anvers la capitale du diamant. C’est l’histoire d’un jeune homme qui ne veut plus se plier aux us et coutumes de sa communauté juive orthodoxe peuplée de religieux, de tailleurs, de chanteurs. Des personnes aux comportements rétrogrades mais attachantes, qui parlent encore le yiddish. On l’appelait Bennie Diamond c’est le récit d’une ascension dans le monde du diamant anversois où il est pourtant si difficile d’entrer. Car pour le faire il faut être parrainé. Alors chapitre après chapitre Bennie va trouver des solutions. Michaël Dichter ne s’en cache pas. Sa connaissance de cet univers mystérieux, il la tient de son grand-père paternel qui était courtier à la Bourse du diamant. Le marché est chapeauté par De Beers l’entreprise sud-africaine qui contrôle les mines de son pays, et confie chaque mois les pierres brutes aux dix familles qui gouvernent la Bourse. Tout en bas de la hiérarchie interviennent ceux qui taillent les pierres. Des ouvriers qualifiés, mais contraints de travailler au rythme imposé par leurs patrons. Alors Bennie, es-tu toujours sûr de vouloir y faire ta place ? Manger du hareng salé et des pommes de terre bouillies en famille, ça peut aussi être sympa. De toute façon la belle Ève, qui voudrait sortir de ce monde, t’attend.

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Sous sa présidence on arrêtait, dénonçait, emprisonnait, torturait, exécutait pour des peccadilles

Ce roman est un portrait bouleversant de l’Albanie dont on se demande si ses habitants n’ont pas été atteints par une malédiction. Pensez un peu, ceux qui peuplent le « pays des aigles » ont su depuis des siècles résister d’une façon ou d’une autre aux envahisseurs. Romains, Byzantin, Ottomans se sont plus ou moins rapidement cassé les dents en tentant de conquérir le pays. Les anciens païens ont vécu sous domination chrétiennes catholique et orthodoxe, sunnite ou d’obédience chiite. Mais rien n’y a fait, nombreux sont les Albanais qui leur préfèrent aujourd’hui des divinités locales en relation avec la nature. Pour autant les désastres albanais n’ont pas uniquement été importés. Ils ont aussi été temporairement mais atrocement développés en interne du temps de la dictature d’Enver Hoxha. Celui qui se brouilla avec les communismes soviétique et chinois avait instauré un régime où le contrôle de la longueur des cheveux constituait un moindre mal. Sous sa présidence on arrêtait, dénonçait, emprisonnait, torturait, , exécutait pour des peccadilles. Malheur à ceux qui étaient suspectés d’écouter les radios ou de regarder les télévisions italiennes. Malheur aussi à la nature dont la préservation était incompatible avec le productivisme communiste. La « loi du sang » fut plus résiliente. Aucun commissaire du peuple ne parvint à l’éradiquer. Ce que les Albanais dénomment depuis des siècles le Kanun fut insoluble dans le communisme. Avec elle le meurtre d’un homme doit se payer en retour d’un autre meurtre. Elle dénie aussi quasiment tout droit aux femmes qui sont la propriété de la famille. Elles peuvent toutefois prendre la tête d’un clan décimé pour peu qu’elles soient vierges et qu’elles s’engagent à respecter le célibat.

La plupart ont tenté de préserver leur liberté et les traditions ancestrales

Tout cela la journaliste et romancière Marie Charrel nous le raconte dans un récit entremêlé sur trois époques. Les années soixante-dix au cœur de la dictature. Les années quatre-vingt-dix, soit après la mort d’Hoxha, quand le communisme albanais s’effondrait. Et de 2023 à 2024. Elle nous emmène dans les montagnes là où le pastoralisme a toujours été de mise et où ses personnages ont vécu sous le contrôle de la mythologie albanaise. Sarah va progressivement mettre à jour des secrets que même les villageois ignorent. Certains se sont compromis du temps du communisme. Mais la plupart ont tenté de préserver leur liberté et les traditions ancestrales en partant avec leurs troupeaux ou en priant leurs dieux. On les suit avec un immense plaisir dans des paysages magnifiques. On les envie quand ils ripaillent de bœuf mijoté aux oignons, d’aubergines et de tomates du potager, de byreks des feuilletés farcis aux blettes et à la feta. Surtout quand le lait des brebis embaume le thym des montagnes. Les habitants du village sans nom savourent d’autant plus ces agapes, que ceux qui ont tenté leur chance à l’étranger, sont souvent revenus où ils avaient grandi. Nous sommes faits d’orage nous propose une Albanie terrifiante, enthousiasmante, révoltante, mystérieuse. Savourez ce roman, il sera ensuite temps de découvrir ou de relire Kadaré.

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